Ελαιόλαδο

Η ελιά και το ελαιόλαδο συνδέονται στενά με τη μυθολογία και την ιστορία, την παράδοση, την θρησκεία, την τέχνη αλλά και την κοινωνική και οικονομική ζωή των κατοίκων της Κρήτης 9000 χρόνια πριν από σήμερα.

Ιδεογράμματα που απεικονίζουν την ελιά, τον ελαιόκαρπο από το ελαιόλαδο στις πινακίδες της Γραμμικής Α και Β γραφής αποδεικνύουν την σχέση των Μινωιτών με την ελιά και τα προϊόντα της από το 1800 π.Χ.

Οι αρχαίοι Έλληνες κατά τους Ολυμπιακούς αγώνες που θεσπίστηκαν το 776 π.Χ στεφάνωσαν τους Ολυμπιονίκες με «κότινο» στεφάνι από κλαδιά που κόβονταν πάντα από την ίδια αγριελιά τη γνωστή ¨Καλλιστέφανο¨.

Σύμφωνα με τον κώδικα του πατέρα της Ιατρικής Ιπποκράτη, το ελαιόλαδο θεωρούνταν ευεργετικό για περισσότερες από 60 θεραπευτικές χρήσεις.

Η μέση κατά κεφαλή κατανάλωση ελαιόλαδου στην Κρήτη είναι η υψηλότερη στον κόσμο και υπερβαίνει τα 25 κιλά ανά άτομο το χρόνο. Η περίφημη μελέτη των επτά χωρών, την οποία σχεδίασε ο Anzel Keys, όταν δημοσιεύτηκε το 1980 αποκάλυψε ότι το επίπεδο υγείας των Κρητικών ήταν το καλύτερο στον κόσμο. Οι καρκίνοι και τα καρδιαγγειακά ήταν σπάνια, αφού οι θάνατοι οφειλόμενοι σε αυτά ανά 100.000 άτομα στην Κρήτη ήταν μόνο 9 έναντι 466 στη Φιλανδία. Τελικά αυτό αποδείχτηκε πως οφειλόταν στην διατροφή των Κρητικών που έχει σαν κύριο συστατικό της το ελαιόλαδο.

Σήμερα οι ελιές καλύπτουν το ¼ της συνολικής έκτασης της Κρήτης.